罗伯特·英格索尔在美国“自由思想黄金时代”，做出了什么贡献？

文|小梦

编辑|小梦

罗伯特·格林·英格索尔（Robert Green Ingersoll，1833-1899）仍然是 1870 年代至 1910 年代美国“自由思想黄金时代”中最具影响力的领袖和知识分子之一。

它的追随者提倡怀疑主义、科学和政教分离。

英格索尔对社会的影响

英格索尔是一名内战老兵，他将自己作为律师的成功运用到共和党政治、社会活动和演讲领域的有影响力的职业生涯中。

英格索尔作为美国宗教政府参与度和影响力上升的对立面，向谴责宗教信仰及其公共纠葛的出卖人群发表演讲。

英格索尔也是妇女权利的早期拥护者，影响了早期的女权主义者，如伊丽莎白卡迪斯坦顿和后来的女权主义者，如玛格丽特·桑格。

他还在印第安纳州花费了大量时间和精力，该州在 19 世纪后期扩大了自身的宗教多样性，包括德国路德教徒到天主教徒和其他新教教派。

从在全州演讲到影响印第安纳州的一些著名历史人物，英格索尔在镀金时代对该州及其发展产生了深远的影响。例如，英格索尔曾多次在著名的英国歌剧院讲学。

印第安纳波利斯新闻在 1899 年写道，他关于“迷信”的演讲出席人数众多，“有几个人被讲师的话震惊了，然后离开了，其中一些人在大厅里停下来‘商量一下’。” 其余的人似乎很享受散步。”

为了进一步了解这种影响，有一个特别的故事值得回忆，它涉及与一位内战老同事一起乘坐火车。

奇妙的火车之旅

卢·华莱士 ( Lew Wallace )，土生土长的印第安纳人，内战将军，小说《宾虚》( Ben-Hur ) 的作者，引用了英格索尔 (Ingersoll) 对他撰写基督教史诗的影响。

正如华莱士的传记作者罗伯特和凯瑟琳莫斯伯格所指出的那样，华莱士“写了这个故事《宾虚》 部分是为了反驳罗伯特 G. 英格索尔的不可知论。 ”

围绕这种影响的故事对于研究英格索尔和华莱士的学者来说几乎是杜撰的。然而，华莱士在宾虚选集《第一个圣诞节》的序言中暗示了这个故事的真实性。

1876 年 9 月 19 日，华莱士和英格索尔据说共同乘坐火车，前往印第安纳波利斯参加内战士兵的聚会（尽管华莱士的一个账户说这是一次共和党大会）；两人在内战期间都为联邦军队服役，并参加了希洛战役。

华莱士在《第一个圣诞节》的序言中讲述了他们谈话的要点：

[我]在会议前一天晚上从克劳福德斯维尔乘坐卧铺汽车。沿着汽车的过道慢慢移动，与一些朋友交谈，我经过了特等舱。

有人从里面敲门，有人叫我的名字。回答后，门开了，我看到罗伯特·G·英格索尔上校看起来很舒服，可能是在考虑闷热的天气。

英格索尔邀请华莱士加入他的谈话。华莱士接受了，条件是他可以口授主题。

从那里，华莱士问英格索尔他是否相信来世、基督的神性和上帝的存在，“伟大的不可知论者”响亮地回答：“我不知道，你呢？”

然后，华莱士要求英格索尔提出他最好的反对基督教教义的案例，英格索尔用这样的“论证、雄辩、机智、讽刺、大胆、不敬、诗歌、精彩的对立和辛辣的谴责关于信徒的旋律来做这件事。上帝。”

英格索尔对神学和圣经的怀疑论的观点深深地震撼了华莱士，后者评论说，“我当时处于一种混乱的状态，而不是茫然。”

卢·华莱士 (Lew Wallace) 自己的神学困惑，即他所谓的“绝对冷漠”，似乎是被英格索尔的话激起的：“。当我走进凉爽的黑暗时，我生平第一次意识到宗教的重要性。

” 因此，华莱士开始了他自己对基督教教义和传统的调查，最终得出了《宾虚》的作者身份以及“对上帝和基督神性的绝对信仰的信念”。

这个故事也登上了报纸，记者们在特雷霍特周日晚间邮报和印第安纳波利斯新闻中，讲述了这次会议，根据华莱士的记述及其在报纸上的回响，他与英格索尔共度的那个晚上导致他完全皈依基督教，并写下了当时最成功的宗教小说之一。

英格索尔否认相遇的故事

华莱士与英格索尔的谈话激发了他的宗教觉醒，这确实是一个引人入胜的故事。然而，最近发现的一封来自英格索尔的信使人们有理由质疑这个故事的真实性。

1887 年，即《宾虚》出版七年后，英格索尔回复了一名记者、律师和未来的密西西比州州长詹姆斯·K·瓦尔达曼（James K. Vardaman）（错误地转录为约瑟夫·瓦尔达曼），询问他在启发华莱士小说方面的作用。

英格索尔写道，他“从不熟悉”华莱士，并且“不记得曾与他就宗教话题进行过交谈”。英格索尔强调说，他们在火车上相遇的故事在他看来“毫无根据”。

对于华莱士在创作 《宾虚》中所起的作用，我们从文献证据中得知，在他声称与英格索尔的互动发生之前，他已经在写小说方面取得了很好的进展。

1874 年，华莱士在给他同父异母的妹妹的一封信中写道：“我刚从法庭出来，今天的工作已经结束。现在，为了家，为了一个犹太男孩，我让他陷入了可怕的困境，我必须尽我所能摆脱困境。”

这封信清楚地暗示了犹大·宾虚 (Judah Ben-Hur) 的一些考验，无论是被指控暗杀 Valerius Gratus、在罗马厨房中被奴役，还是在海战中幸存下来。

虽然华莱士对“伟大的不可知论者”的回忆可能是虚构的，但这个故事在华莱士学者中经久不衰的流行仍然证明了英格索尔的智慧和修辞能力。

他们假设在 1876 年乘坐火车的故事继续引起学者和公众的兴趣，但该事件是否真的发生过可能已被历史遗忘。

位于印第安纳州克劳福兹维尔的卢·华莱士将军研究与博物馆中的卢·华莱士雕像。

伊利诺伊州皮奥里亚格伦橡树公园内的罗伯特英格索尔雕像。