过年时从哪个年代历史或者传说过来，为何叫过年？

小时候听老人说，“年”是怪兽，是青面獠牙的凶猛动物，每到寒冬腊月就出来作恶，出来吃人，尤其是吃小孩。

因此相互“拜年"，起初是联络，沟通，相互商议，人多力量大，与“年”博击的意思。

放炮仗（爆竹）是为了制造声响，就像动物怕火一样的道理，是为了驱赶，吓唬，不让靠近的意思。

还有家家户户门上贴红字，树上包红纸，小孩子穿起红衣服。

吃喝是犒劳犒赏在与“年”的战斗中的有功之人，还有长者现金奖励的红包。

当然还可能有多种版本，“过年”是中国自古以来最重大的节日，不可避免会有多种传说。