新发现的最远恒星，改写了宇宙的年龄，或翻倍成256亿年

夜晚的星空虽然璀璨，但它们都是银河系内的恒星，最远距离地球也不过几千光年，远远谈不上是整个宇宙。

更进一步来看，直径18万光年拥有4000亿颗恒星的银河系，也只是宇宙中的沧海一粟而已，因为根据哈勃望远镜拍摄到深空照片，天文学家预估整个可观测宇宙内至少有2万亿个星系，银河系只是其中一个罢了。

在宇宙年龄目前为138亿年的情况下，根据光速不变原理，天文学家们看到的星系越远就越古老，看到的恒星越远也越古老，比如一颗恒星在100亿光年外的话，我们看到的就是它100亿年前的样子，按照这种规律，天文学家现在想用最先进的韦伯望远镜去发现宇宙大爆炸之初诞生的恒星们，即距离地球135亿光年以上的恒星。

现在我们找到了

最近一颗名为“Erendel”的星星，被韦伯望远镜确认位于129亿光年外，考虑到宇宙大爆炸后存在30万年的光子无法自由飞行的阶段，以及大爆炸之初物质的产生和组合的周期，天文学家们认为这颗129亿光年外，同时也是129亿年前的恒星就是宇宙大爆炸后产生的第一批恒星之一，因此它也被称为晨星。

然而它的发现对早期宇宙学确实一个比较大的打击，因为根据之前的推断，早期的宇宙不存在太多物质，所以就算存在恒星，它的质量也远小于目前的恒星，然而晨星却是一颗大质量恒星，仅亮度就达到了太阳的100万倍，别说放在129亿年前的宇宙早期了，就是放到今天也是恒星中的巨无霸。

由此就产生了一个问题：在物质极其稀少的早期宇宙中，为什么会出现质量这么大恒星呢？

天文学家给出了两种解释，第一是远古时期的宇宙物质分别跟现在不同，氢元素们能轻易大批量聚集成为大质量恒星，并且恒星的演化也跟太阳这种第二代甚至第三代恒星不同，所以我们采煤预料到宇宙早期的大质量恒星的存在。

第二种解释就比较颠覆认知了，它直接认为目前的宇宙年龄是错的，129亿年前根本不是早期宇宙，物质也绝对没有我们想象的那么少，那时候的宇宙很可能已经进入了演化中期，因此拥有充足的物质和时间去孕育超大质量恒星。

更重要是，宇宙年龄确实被韦伯望远镜发现了一些缺陷，因为在发现远古恒星的同时，韦伯望远镜还发现了远古的星系们，它们远离地球的速度也超过了理论预测，这说明我们的宇宙是在更早之前膨胀到现在的尺度的，即138亿年左右的宇宙年龄很可能只有真实年龄的一半，真正的宇宙年龄应该是256亿年左右，即大爆炸发生于256亿年前。

总体来看

不论是新的远古恒星，还是新的远古星系，它们都只是早期宇宙一个剪影而非全貌，在可以预见的未来随着韦伯望远镜的继续观测以及新的望远镜的升空，也许我们会发现宇宙的真相是另一个模样，我们现在的宇宙学就像是盲人摸象一样可笑。